Google收購Fitbit 帶來的衝擊

全球都追求健康的生活已是無容置疑，透過了解日常健康指數如心跳速度、血壓、睡眠質素等，便可以作出預防措施，從而減低健康出現問題的機會。近年眾多智能產品中，穿戴式裝置市場的潛力一直備受熱議，惟到目前為止，真正變得普及的穿戴式技術就只有智能手錶能够融入生活模式。

 

自Apple推出Apple Watch後確實改變世界，成為不少人生活中不可或缺的裝備；然而，Apple Watch只能容納蘋果用戶的世界，因而令其他智能手機平台的用戶卻步，造就其他智能手錶的崛起，例如Fitbit、Samsung、Garmin、Suunto等，而Fitbit可算是眾多品牌中最能夠突圍而出，主要原因是其價錢、外觀設計、功能上都能夠配合市場需要，亦深信這些成為Google收購的原因之一。

 

Google於去年底宣布以約21億美元現金收購Fitbit，這間運動健康追蹤器生產商將會與Google合併，成為其硬件團隊的一部分，負責製作次世代穿戴式裝置。根據FitbitCEO James Park和Google硬件部門負責人Rick Osterloh共同發出的聲明，未來Fitbit的裝置將會採用Wear OS系統。預計交易會在今年正式完成，現正等待監管當局和Fitbit的股東批准。現時Fitbit的市場估值約為16億美元，Google願意以5億美元的溢價去加強其硬件的策略。Fitbit表示，他們未來的裝置將會繼續同時支援iOS和Android平台。雖然跟其他平台一樣會收集數據，但Google強調Fitbit的健康數據將不會用於Google廣告。

 

話雖如此，由於涉及大量數據，難免令眾人擔心處理私隱問題，Google在收購Fitbit之後將存取到大量的數據，單是Fitbit的裝置擁有2,800萬名活躍用戶，它們在用戶進行日常活動和睡覺時，收集各種各樣的個人數據，Google將存取到一些與別不同的個人數據，包括用戶的步數、心跳率、睡眠階段、活動時間、佩戴設備時到訪的每個地方，以及Fitbit生活指導服務的所有用戶記錄，再加上Google的母公司Alphabet目前正因涉嫌違反反壟斷法而受到美國各州及聯邦監管機構的調查，要解決公眾的疑慮實在不易。

 

總括而言，當打算購買穿戴式裝置的消費者必須權衡利弊，究竟讓企業擁有大量關於自己的資料，還是享受穿戴式技術所提供的價值？筆者深信未來大部分新興的科技都難脫離私隱的衝擊，事關個人資訊是每間企業都渴望得到的「石油」。